長約幾百個核苷酸對，是通常位于啟動子同正調控元件(增強子)或負調控因子(為異染色質)之間的一種調控序列。絕緣子本身對基因的表達既沒有正效應，也沒有負效應，其作用只是不讓其他調控元件對基因的活化效應或失活效應發生作用。
絕緣子的作用是有方向性的，這是在果蠅實驗中發現的。果蠅(D．melanogaster)的黃色基因座y上插入轉座子gypsy后，會造成有些組織中的y基因失活，但有些組織中y基因仍然有活性，其原因在于轉座子gypsy的一端有一個絕緣子序列。當gypsy在》/基因座的不同位置上插入時，對基因的活性有不同的效應。這是因為y基因的活性受4個增強子調控，當絕緣子正好插在啟動子的上游時，就在翅肩(wing blade)和軀體上皮(body cuticle)組織中阻斷基因的活化(來自上游的增強子)，但不阻斷在剛毛(bristles)和跗足(farsal claws)組織中y基因的表達(來自下游的增強子)。
由于有些增強子位于啟動子上游，有些位于下游，所以絕緣子的效應并不取決于絕緣子同啟動子的相對位置。因此，對絕緣子效應的方向性的原因還沒有真正弄清楚。目前已發現有兩個基因座以反式活化方式影響絕緣子的功能。基因S2J(Hw)編碼的核蛋白識別絕緣子，絕緣子同其結合后才有絕緣作用。當該基因突變后，盡管y基因座中插入了絕緣子，但失去了絕緣作用，y在所有組織中都表達。另一個基因座是mod(mdg 4)，該基因發生突變后，其效應正好與Su(Hw)相反，即這些突變型都增強了絕緣作用，使絕緣子的絕緣效應不再有方向性而得到擴展，也就是阻斷了上游和下游兩側的增強子的效應。有一種解釋認為先是Su(Hw)同絕緣子DNA結合后，使絕緣子有絕緣效應。mod(mdg4)同Su(Hw)結合，使絕緣子失去絕緣效應；突變的mod(mdg4)不能同Su(Hw)結合，于是絕緣子又增強了絕緣作用。
鋼化玻璃絕緣子運行
零值自破、便于檢測
鋼化玻璃絕緣子具有零值自破的特點。只要在地面或在直升機上觀測即可，無需登桿逐片檢測，降低了工人的勞動強度。
引進生產線的產品，年運行自破率為0.02—0.04％，可以節約線路的維護費用。耐電弧和耐振動性能好
在運行中玻璃絕緣子遭受雷電燒傷的新表面仍是光滑的玻璃體，并有鋼化內應力保護層，因此，它仍保持了足夠的絕緣件能和機械強度。
在500kv線路上多次發生導線履冰引起舞動的災害，受導線舞動后的玻璃絕緣子經測試，機電性能沒有衰減。
自潔性能好和不易老化
據電力部門普遍反映玻璃絕緣子不易積污和易于清掃，南方線路運行的玻璃絕緣子雨后沖洗得較干凈。
對典型地區線路上的玻璃絕緣子定期取樣測定運行后的機電性能，從積累上千個數據表明運行35年后的玻璃絕緣子的機電性能與出廠時的基本一致，未出現老化現象。
主容量大，成串電壓分布均勻，玻璃的介電常數7-8，使鋼化玻璃絕緣子具有較大的主電容和成串的電壓分布均勻，有利于降低導線側和接地側附近絕緣子所承受的電壓，從而達到減少無線電干擾、降低電暈損耗和延長玻璃絕緣子的壽命的目的，運行實踐證明了這一點。
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